Caratteristiche
- Descrizione. La senape nera è una pianta annuale che può crescere fino a 1,5-2 metri di altezza. Ha foglie lobate e fiori gialli riuniti in grappoli.
- Fiori. I fiori sono piccoli, con quattro petali gialli a forma di croce.
- Semi. I semi sono piccoli, rotondi e di colore marrone scuro o nero. Sono la parte della pianta più utilizzata a scopi culinari e medicinali.
Coltivazione
- Clima. La senape nera cresce meglio in climi temperati. Predilige le zone soleggiate ma può tollerare un po’ di ombra.
- Terreno. Preferisce terreni ben drenati, ricchi di sostanza organica e con un pH neutro o leggermente alcalino. Tuttavia, è una pianta abbastanza adattabile e può crescere in una varietà di condizioni del suolo.
- Semina.
- Diretta. I semi possono essere seminati direttamente nel terreno in primavera, dopo l’ultimo gelo, o in autunno nelle regioni con inverni miti.
- Profondità e Spaziatura. I semi devono essere seminati a una profondità di circa 1-2 cm e distanziati di 15-30 cm.
- Irrigazione. Richiede annaffiature regolari, soprattutto durante i periodi di crescita attiva. È importante mantenere il terreno umido ma non troppo bagnato.
- Concimazione. Un fertilizzante bilanciato può essere applicato per promuovere una crescita vigorosa.
Raccolta e Uso
- Raccolta dei semi. I baccelli che contengono i semi maturano circa 3-4 mesi dopo la semina. Quando i baccelli diventano marroni, vengono raccolti e lasciati asciugare completamente prima di estrarre i semi.
- Usi culinari. I semi di senape nera vengono macinati per produrre la senape, una salsa piccante e saporita utilizzata come condimento per carne, sandwich e altri alimenti. I semi interi sono anche usati nelle cucine indiana e mediorientale come spezia.
- Usi medicinali. Tradizionalmente, i semi di senape nera sono stati utilizzati per le loro proprietà medicinali, tra cui l’effetto stimolante e la capacità di alleviare dolori muscolari e articolari.
Curiosità
- Uso tradizionale. La senape nera è stata utilizzata per secoli non solo in cucina ma anche come pianta medicinale. Gli impacchi di semi di senape erano comuni per trattare dolori e infiammazioni.
- Diversità genetica. Brassica nigra è una delle diverse specie di senape, che includono anche la senape bianca (Sinapis alba) e la senape bruna (Brassica juncea), ognuna con caratteristiche e utilizzi leggermente differenti.
